Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 года вторжением нацистской Германии в Польшу, и продолжалась шесть лет — до 2 сентября 1945 года.
8 мая 1945 года в Берлине был подписан Акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии, а 9 мая объявлено в СССР Днём Победы. Великая Отечественная война закончилась.
Желая обезопасить свои границы на Дальнем Востоке, и выполняя договоренности Ялтинской и Потсдамской конференций, 8 августа 1945 года Советский Союз объявил войну Японии.
В ходе проведения Маньчжурской стратегической, Южно-сахалинской наступательной и Курильской десантной операций, группировка Вооруженных сил СССР на Дальнем Востоке разгромила войска японской Квантунской армии и освободила северо-восточный Китай, Северную Корею, Южный Сахалин и Курильские острова. Военно-экономический потенциал Японии оказался серьезно подорванным, а разгром Квантунской армии вынудил страну капитулировать.
2 сентября на палубе американского линкора «Миссури» недалеко от Токио был подписан акт о капитуляции Японии, ознаменовавший окончание Второй мировой войны.
В 2020 году в России перенесли празднование победы над Японией со 2 на 3 сентября.